很多家长和考生朋友把艺术生与艺术特长生，体育生与高水平运动员混为一谈，当然也就会在报考中错失机遇。
1、艺术生是按照所学习的专业特点划分的部分学生人群。一般分为美术和音乐两大类。 高校招收艺术类专业学生的时候通常在文化课考察的基础上还要附加艺术专业的加试才可以录取。
高校艺术类专业一般分为国画，油画，版画，雕塑，书法，平面 ，工业，环艺，服装，动画，摄影，广告，音乐，舞蹈，影视，主持，录音等。

艺术特长生是指在艺术的某个领域（声乐、器乐、舞蹈、戏剧、书法、绘画等）有比较突出才能的考生，现称为高水平艺术团考生，考入高校后课余按照要求参加一些文化特长活动。

两者区别在于：艺术特长生是将音乐、美术等作为一个兴趣爱好，有对文化起到加分的作用，考学被划归为普通考生类。而艺术生则是以艺术作为主导，文化辅助的，重点偏向于艺术性，考学被划为艺术类。

2、体育生往往分成：
（1）直接报考体育类院校的体育生； （2）报考综合性大学（主要是师范类）的体育类专业。
艺术生、体育生进入大学后均进入相关艺术、体育专业学习。
其中运动训练专业、民族传统体育专业实行单独提前招生。
3、高水平运动员考生将进入高校非体育专业学习，但同时加入大学运动队。
以清华大学为例：2017年，清华大学将招收田径、男子篮球、女子篮球、射击、男子足球、男子游泳、女子游泳、男子排球、女子排球、健美操、击剑等专业的高水平运动员。
获清华大学高水平运动员认定的学生，必须经过当地高水平运动员测试并获得通过。部分运动成绩特别突出符合教育部关于高水平运动员保送条件的A类项目考生，可以给予保送。
其他被认定的考生在高考录取中可以享受如下优惠政策：
被认定的高水平运动员，部分项目考生，当其高考实考分数达到当地同类科目第二批次最低控制线的65%时，予以录取。另一部分项目考生，当其高考实考分数达到当地同类科目第一批次最低控制线下20分时，予以录取。
有的学校规定，获得一级运动员、运动健将、国际健将及武术武英级(或以上)称号之一的考生，可申请参加招生院校组织的文化课单独考试。
以上海金融学院为例：该校今年招收击剑专业高水平运动员，其中一级运动员、健将及国际健将单独考试，进入金融学专业学习。二级及二级以上运动员，经“省、市一级统测”及学校校测合格并集中公示后无异议的考生，高考文化成绩需达到当地高考本科二本控制分数线65%，进入工商管理类专业。